How We Met

She says: Jean and I knew of each other's existence for a few years before we started dating, but we consider the night we "met" the one when we first became interested in one another. That was on a Saturday night in the summer of 1988, at the Mattagami bar in Timmins, when we were out with mutual friends.

A series of what turned out to be fortuitous events led to that evening. First, Jean was supposed to work, but instead he was home because of an accident a couple of days before. He was working as a firefighter that summer, and a burning tree had fallen on his ear.

Second, my boyfriend at the time really did have to work that weekend, so he didn't go out with us. And third, M-J thought to call Jean, and managed to reach him even though she was sure of his address or his father's name.

All Jean and I did that evening was dance together (and not even slow ones). We left in separate cars, and Jean soon went back to work. Nonetheless, he says I stayed on his mind, as he did on mine. About a month later, I broke up with my boyfriend, and two days after that, Jean called and asked me out. The timing couldn't have been better, but there too a bit of luck was involved. Jean had almost called me the week before, when I hadn't yet gotten up the nerve to break up with my boyfriend, but Jean's friend J-P came up from Ottawa and Jean decided to spend time with him instead.

Our first date was lunch at Mate's, a restaurant with very bad food. Our second took place, in part, at McDonald's. Fortunately, we soon started going out to much better restaurants, and the rest is history.

He says: Je connaissais Cathy de vu seulement; nous avons été à la même école secondaire. Le soir de notre rencontre nous étions sortis avec des amis communs à la Mattagami (un bar). Nous avons dansé un peu. Je n'ai pas rappelé Cathy que deux mois plus tard, car j'étais parti travailler sur les feux de forêts.

C'est plutôt par chance qu'on s'est rencontré. Je travaillais sur les feux de forêts et je me suis fait frappé par un arbre enflammé qui tombait. J'ai subi quelques brulures mineurs et j'ai du me rendre à l'hôpital par hélicoptère. Ces brulures ne m'ont pas empêché de sorter le soir suivant quand Marie-Josée m'a téléphoné pour me dire que la gagne sortait ce soir au zoo (la Mattagami). Ce samedi j'ai dansé et parlé un peu avec Cathy.

En retournant à la maison je me suis dis que je devrais appelé Cathy à la première occasion. Lundi, comme de raison, nous partions pour Gogama — le 13ième feu dans cette région cette été. Deux mois plus tard, finalement en ville pour un weekend, juste avant d'appeller Cathy, Jean-Pierre me téléphone pour me dire qu'il était en ville. C'est encore une chance que j'ai sorti avec Jean-Pierre ce soir car Cathy sortait encore avec quelqu'un d'autre. La fine de semain après j'ai téléphoné et nous sommes presque sortis, mais à la dernière minute je suis parti sur un autre feu.

Comme vous l'avez deviné, nous sommes finalement sortis ensemble, et le reste "is history".

(For Anglophones: You can get an completely inaccurate but highly hilarious translation of Jean's text at http://www.systransoft.com/.)

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